百岁卡通人物下岗再就业，这下最强法务部都管不到了

近年来，关于初代米老鼠版权即将过期的消息一直在人们的视野中出现。如今，随着2024年的到来，这个近百岁的卡通人物的第一段人生终于“寿终正寝”了。米老鼠可以说是迪士尼的头牌角色，几乎所有迪士尼电影的片头都能见到他的身影。米老鼠的初代形象是一个全身只有黑白两色、没有瞳孔的纯黑眼睛的角色，不戴手套，他的形象源自于1928年发行的短片《汽船威利号》。这部短片是世界上首部有声卡通，奠定了迪士尼商业帝国的基础和米老鼠的捞金之路，从此以后，每个版本的米老鼠都有不同的形象。

初代形象刚刚进入公共领域的第二天，名为《Infestation88》的米老鼠风格的恐怖游戏就发布了预告片。预告片中的米老鼠完美还原了他头上的帽子和没有戴手套的特征，开发者也附上了免责声明。不仅仅是游戏，就连电影领域也加入了这一热潮，恐怖电影《米老鼠的捕鼠夹》同样发布了预告片。从这些迹象可以看出，这些人肯定是早早做好了准备，等待版权过期后就能获得最新的热度。这或许也是某种意义上的米老鼠自由，以前如果不是官方合作，没有人敢随意使用米老鼠的形象，甚至简单的几何图形都可能被冠以“迪士尼版权警告”的声音。

大家可能不知道，迪士尼最初并不是现在这样的。导致这一切的元凶实际上是环球影业，或者更准确地说，是米老鼠之父奥斯华。奥斯华是迪士尼创始人华特·迪士尼和搭档伍培·埃沃克斯在1927年共同创作的形象。在仅仅一年的时间里，就诞生了以奥斯华为主角的26部无声动画，而动画的发行方正是环球影业。尽管该系列在观众中的反响还不错，但并没有为迪士尼带来巨大收益，属于典型的口碑佳而票房平平的作品。华特·迪士尼本想和环球谈谈提高收费价格的问题，但却被环球背叛，不但没有得到钱，还被告知奥斯华的版权已经归环球所有。尽管这一事件让华特·迪士尼感到十分不爽，但他并没有放弃，而是在奥斯华的形象基础上稍加改良，于是我们熟知的米老鼠诞生了。米老鼠一亮相就大受欢迎，在迪士尼的强大吸金能力下，迪士尼也不断壮大，最终在2006年将奥斯华的版权买了回来。值得一提的是，奥斯华的版权将于2023年加入公共领域。正是因为奥斯华的教训，迪士尼开始对旗下所有产品的版权进行严格管理，甚至通过两次修改知识产权保护期的法律，将保护期从最初的56年延长到了95年。这一切都说明了有钱就可以为所欲为，迪士尼的做法确实令人震惊。

迪士尼不仅仅在国内有着强大的版权维护部门，也在全球范围内展开了行动。无论是普通民众还是明星大腕，在迪士尼法务部面前都一律平等。例如，1987年日本一所小学为了庆祝毕业，在泳池内画了米老鼠的形象。这一事件被报道后传到了迪士尼公司，随后他们向该校发出了警告函，要求在数日内清除画像。尽管迪士尼后来让这些孩子免费参观了东京迪士尼乐园，但这件事在当地引起了不小的争议，迪士尼法务部也因此赢得了“成名之战”。又比如1989年的奥斯卡颁奖典礼上，歌手艾琳·鲍曼扮演了白雪公主的形象，迪士尼以侵害著作权和不正当竞争的名义与奥斯卡主办方展开了大战。尽管奥斯卡是权威，但迪士尼并没有因此退缩。迪士尼的一些做法或许有些偏激，但版权问题确实值得我们每个人学习（当然不是要学习偏激的做法）。既然初代米老鼠的形象已经进入公共领域，我们也不妨等待看看未来还会有哪些米老鼠主题的作品出现。当然，说实话，初代米老鼠的形象，尤其是那个真人皮套确实有些诡异，可能适合恐怖主题。不过，也不是一定要走这种恐怖的风格，毕竟米老鼠是一代小朋友的美好记忆，希望在这波“儿童邪典”的热潮过后，能有人认真思考并创造出真正让人欢笑的二次创作作品。